今回、幸運にも非常に稀なウーハーを手に入れる事が出来ましたので、我が【Ｃ４５ ＭＥＴＲＥＧＯＮ】のウーハーを取り替える事にしました。

その非常に稀なウーハーとは、かのハーツフィールド、最初期のパラゴン及びほんの稀にメトロゴンにも組み込まれていた１５インチのウーハー、そうあの有名な【１５０−４Ｃ（１６Ω）】です。
このウーハーにはノン・コルゲーションタイプの非常に硬いストレート・コーン紙が使われています。しかも軽くて指ではじくと“パーン！”という手ごたえがあり強度も相当高いものと想われます。マグネット （アルニコＶ）は１３０系と比べると１／２ポンド重く、非常に能率の高いウーハーです。ですからｆ0（最低共振周波数）は３５Ｈｚとかなり高く、現在のウーハーと比べれば最低域は出ないタイプのものです。 今、使用中の【ＬＥ１５Ａ】ウーハーのｆ0は２０Ｈｚですので、この点が少し心配といえば心配な点です。
また、コーンの頂角はかなり深いタイプで、１３０系のフレーム周縁にスペーサーを設けてこのコーンを取付ける事が出来るようにした合理的な考えで設計されたものです。
これら高能率のユニットは『マキシマム・エフィシェンシー（最高の能率）・シリーズ』と呼ばれており、【１５０−４Ｃ】もこのシリーズに含まれます。
【１５０−４Ｃ】のボイスコイルはショート・ボイスコイル（アンダーハング・ボイスコイル）で、エッジはコーン紙の延長を波型にした所謂フィクスド・エッジと呼ばれるものです。

ところで、ＪＢＬには１９４６年の創業間もない頃からウエスタン・エレクトリック（ＷＥ）に納められていた強力なユニット達が存在していました。その中のウーハーをコンシュマー・モデルとしたものが【１５０−４Ｃ】です。このＷＥに納入されていたユニットは、【Ｔ５１０Ａ】という型名がつけられており、’５０年代中頃のＷＥのシアター・システムに【３７５】ドライバーのＷＥ版である【Ｔ５３０Ａ】と共に幾つかのシステムが構成されていたそうです。

私の入手しました【１５０−４Ｃ】は真に極上品の超美品であり、左右のペアも真に揃ったこれまた非常に稀なものです。シリアル・ナンバーは左右連番の“１０１６１”と“１０１６２”です。
裏の銘板のＪＢＬのロゴ・マークは一番最初のものが記されています。また、フレームにも『ＪＩＭ ＬＡＮＳＩＮＧ』の流れるような美しい書体のロゴ・マークが記されています。

　
【１５０−４Ｃ（１６Ω）】ウーハー

【１５０−４Ｃ】ウーハーと【３７５】コンプレッション・ドライバーを繋ぐネットワークは、この時のために長い間手元に置いておいた【Ｎ４００】ネットワークを使用します。【Ｎ４００】は型番からしばしばクロスオーバー周波数が４００Ｈｚと間違われますが、実際は５００Ｈｚです。（Ｎ５００、Ｎ ５００Ｈという型番のネットワークも存在していました。）
この【Ｎ４００】の低域側は一応コイルだけは入っていますが、減衰量は６ｄＢ/ｏｃｔで非常に高い周波数で切っていますので、ウーハーの高域は殆ど切っていないに等しいものです。高域側の方は完全な１２ｄＢ/ｏｃｔで大体５００Ｈｚぐらいから低域をスパッと切っています。
これは【３７５】と【Ｈ５０４１】ホーンとも関係してきており、ロード（負荷）が完全にかからない帯域までドライバーを動作させているために、その辺を今度はウーハーの方がうまくアシストして両方のユニットを繋ぐという感じです。
そのために、この時代のシステムをチャンネル・デバイダーを使って指定周波数で高域側も低域側もスパッと切ってしまうマルチ・アンプ方式で鳴らしても殆どの場合、うまく 繋がらないで中域が抜けてしまうという結果となってしまうのです。ですから、この時代のシステムはメーカー指定のネットワークを使用するのが一番と考えます。

私の所有している【Ｎ４００】ネットワークのシリアル・ナンバーは、これまた左右連番の“１７７１”と“１７７２”です。

　
【Ｎ４００（１６Ω）】ネットワーク

以下に実際にウーハーを取替えた工程を示します。写真で見ると簡単そうに見えますが、実際には相当に気力と体力を要する作業です。
特にウーハーを取付けているボルトの取り外し、取り付けはスペースが少ないためにＬ形の特殊なドライバー（この場合はネジまわし）を用いて、片手を奥に突っ込んで行わなければなりません。これには相当参りました。
もう２度とウーハーの交換はやりたくないというのが今の心境です。

この度、私所有のメトロゴンから取り外されてしまった【ＬＥ１５Ａ】ウーハーは『リニア・エフィシェンシー・シリーズ』に含まれます。このＬＥシリーズでは能率は程々にして、その代わり再生周波数帯域を広げるようにしたものです。
コーン紙にはコルゲーションが入り、１３０系に比べてコーンの質量が重くなったため（これはコルゲーションの問題というよりも振動系全体の設計によるもの）能率は低下しました。
ボイスコイルはロング・ボイスコイル（オーバーハング・ボイスコイル）で、エッジはフィクスド・エッジではなく、初期はランサロインと呼ばれる材質、その後はウレタンに材質が変更となり形式はロール・エッジを採用して振幅が大きく取れる構造となりました。
これら全ての変更で低域特性を良くしており、ｆ0は２０Ｈｚまで下がりました。

私の所有している【ＬＥ１５Ａ（８Ω）】のエッジは、おそらくウレタン・エッジであったために後からセーム皮に交換したものだと想われます。

以上でウーハーの交換は、殆ど丸１日がかりで何とか無事に終える事ができました。もう手も足も腰もガクガクでした。その後遺症はその後２日間ほど残りましたが、今はもう治っています。ですが、やはり歳には勝てないようですね。

ウーハーとネットワークの交換で、メトロゴンのスピーカー・システムとしての能率は相当上がったようです。コントロール・アンプのボリュームの位置が所定の音量を得るのに交換前と交換後では約３目盛程違っています。これで高能率の【３７５】も【０７５】も本領を発揮してくれるでしょう。今までは相当【ＬＸ５】ネットワークで能率を犠牲にしていたのですから・・・。
スーパー・ツィーターの出力音圧レベルも再度調整し直して、現在は９８ｄＢから１００ｄＢに設定変更しています。

ウーハーを交換した後の『音』の違いですが、やはり軽量コーンを使用した高能率型の【１５０−４Ｃ】ウーハーでは音の立ち上がりと立ち下がりが随分と速くなったようです。それに連れて音のスピード感も相当速くなったように感じます。【３７５】、【０７５】とのスピード感がやっと揃ったようです。今まではウーハーのスピード感が中高域に追いついていなかった事を正に実感いたしました。また、今まで聴こえていなかった微小な音もはっきりと聴こえるようになりました。
最低域の再生についてはｆ0が２０Ｈｚから３５Ｈｚに１５Ｈｚも上昇したので心配していましたが、聴感上は殆ど変わりません。部屋を揺さ振る低音もちゃんと再生してくれています。
中域も音が濃くなったように想います。【１５０−４Ｃ】ウーハーの高域が重なっているからでしょうか？

結論として、今回のウーハーの取り替えはまんまと“大成功”だったようです。